LA STORIA DI HALLOWEEN COME NON VE L’HANNO MAI RACCONTATA

E' il momento di Halloween, tutto è pronto per vivere la magia della notte più zuccosa che ci sia! Come trascorrere un halloween alternativo al classico “dolcetto o scherzetto”? Probabilmente tutti pensano di conoscere tutto o quasi sulla nascita e l’importanza di questa festa,

ma …

forse non tutti sanno che oltre zucche intagliate, scheletri negli armadi e racconti stregati, si cela dietro una storia nota come “La leggenda di Sleepy Hollow” dello scrittore Washington Irving, divenuto poi un celebre cartone animato targato Disney del 1949, dal titolo “Le avventure di Ichabod e Mr. Toad. Quale idea migliore per riunirsi intorno ad un falò e rivivere il brivido di questa leggenda? 

Il romanzo include due racconti:

• Il vento tra i salici

•  La leggenda di Sleepy Hollow

Il primo è un classico della letteratura per l’infanzia del 1908 dell’autore Kenneth Grahame incentrata sulla storia di animali antropomorfi, parodia della società rurale inglese dell’epoca. La seconda, invece, è la storia di una colonia olandese, Tarrytown e della sua valle addormentata da cui la leggenda prende il nome.

Racconta la storia di un maestro, Ichabod Crane che viene ironizzato dal suo rivale in amore Abraham “Brom Bones” Van Brunt. Entrambi i due uomini amano Kathrina Van Tassel, figlia di un colono olandese. Un giorno, Ichabod viene invitato da Kathrina per la festa di halloween, a cui il maestro non aveva mai preso parte. Qui scopre la leggenda del “Cavaliere senza testa”, ovvero un fantasma che cavalca un cavallo nero e tiene in mano una zucca che rappresenterebbe la sua testa perduta durante la battaglia della Guerra d’Indipendenza americana. Facendo ritorno verso casa, Ichabod si ritrova improvvisamente inseguito dal fantasma del Cavaliere che gli lancia contro il capo la zucca, una volta raggiunto il ponte. Da quel momento in poi di Ichabod non si saprà più nulla; rimarrà solo il ricordo del ritrovamento del suo berretto con accanto una misteriosa zucca (presumibilmente quella del Cavaliere).

Voci di corridoio dicono che un suo conoscente l’abbia visto dopo molti anni aggirarsi nei pressi della città di New York, ricco e famoso per i suoi successi politico-professionali, eppure c’è chi dice che dietro si celi l’ombra della mano del suo rivale Brom Bones per una questione legata agli affari. Probabilmente la verità non si saprà mai.

Questo è quello che ci è stato tramandato e che si conosce, ma …

cosa pensa la Walt Disney di tutto questo?

Nonostante la Disney sia rimasta fedele al romanzo di Irving, lancia comunque sul set una storia non adatta ai bambini, bensì destinata ad un pubblico più adulto. Se ci si fa caso, gran parte dei cartoni animati della Disney nasconde un suo lato oscuro se si pensa, ad esempio al diavolo che prende le anime per gettarle all’inferno in Fantasia (1950) o al Gobbo di Notre Dame, dove Frollo in un impeto di rabbia mentre recita l’Ave Maria, sembra venga quasi istigato dalla Vergine ad uccidere Esmeralda.

Nel cortometraggio de Le avventure di Mr. Ichabod, il maestro Ichabod Crane, diviene oggetto di scherno non solo dai paesani per via dei suoi modi bizzarri, ma principalmente del suo rivale in amore, Mr. Brom Bones, (personificazione del bullismo); e lo si nota ancora di più quando smaschera Mr. Ichabod sul suo punto debole, ovvero sulla paura del Cavaliere senza testa che si aggira per la vallata, e in cui sfortunatamente s’imbatte.

Da quel momento in poi del maestro non si avrà alcuna notizia. Alla fine Brom sposerà Kathrina, anche se si vocifera che Ichabod si sia sposato con una ricca vedova di una regione lontana dalla valle. Il film si conclude con l’immagine del Cavaliere senza testa che ride trionfante in sella al suo cavallo per poi diventare una figura del libro che si chiude e ritorna a porsi sullo scaffale della biblioteca (unica differenza con il romanzo, per chiudere in un’atmosfera magica il cortometraggio e dare l’impressione che sia solo pura immaginazione).

Successivamente il regista Tim Burton ha voluto riproporre la sua versione del romanzo di Irving, lasciandosi ispirare da Disney (anche se in chiave diversa) cambiando il titolo in Il mistero di Sleepy Hollow, starring Johnny Depp e Christina Ricci.

La trama del film è un po' diversa da quella del cartone, dove il personaggio di Ichabod interpretato da Depp non è un maestro, ma veste i panni di un agente di polizia che indaga su una serie di omicidi che stanno funestando la routine quotidiana per conto di un misterioso Cavaliere senza testa armato di una sciabola affilata. L’agente viene aiutato da Kathrina nel risolvere i vari enigmi legati al Cavaliere e ad una strega (matrigna di Kathrina).

Quest’ultima si era voluta vendicare del Cavaliere per dei soprusi ricevuti e lo teneva in suo potere. Alla fine Crane recupera la testa del Cavaliere, gliela restituisce e lo riporta in vita per poi sconfiggere la strega e convolare a nozze con Kathrina. Come si può ben notare anche il finale è decisamente a lieto fine e non letteralmente macabro come si può pensare, con il trionfo del male… il resto lo lasciamo decidere a voi lettori!

E voi, sapevate che Walt Disney aveva prodotto un cortometraggio tema Halloween?

Halloween Glossary

Sleepy Hollow: Valle Addormentata

Willows: salici (alberi frondosi tipici di zone paludose)

Gypsy Cart: carro zingaro

Wright Flyer: biplano

Headless Horseman: Cavaliere senza testa

Cemetery: cimitero

Cattails: tifa (tipo di pianta palustre)

Jack-ò-lantern: lanterna fatta con zucca vuota. Il nome Jack simboleggia l’anima di Jack, personaggio legato alla vera storia di Halloween e che rappresenterebbe il vero Cavaliere senza testa.

Articolo a cura di Monica Giancaspro